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Mielitis Transversa: Especialistas Médicos Cualquier persona que ha sido diagnosticado con mielitis transversa probablemente ha tenido experiencia con un número de especialistas médicos. Abajo está una descripción breve sobre la orientación y esfera de pericia de cada especialista. Por favor anote que este sumario está intentado ser lleno de generalizaciones. Cualquier médico individual puede encargarse de adquirir más sabiduría y pericia. Estas “definiciones” son mías y yo pido disculpas de antemano si ofendo alguno de mis colegas profesionales. Yo mismo soy fisiatrista (ver más abajo). Los médicos de la familia son doctores que están entrenados para tratar casi cualquier persona que puede entrar en la oficina del doctor. Su educación incluye rotaciones en pediatría, obstetricia y ginecología, medicina de emergencia y medicina interna. La fuerza de esta educación es la habilidad formular un plan de tratamiento para pacientes con una multitud de quejas. A menudo, los médicos de familia juegan un papel parecido al triaje. Los pacientes con quejas rutinarias están tratados y seguidos pero, para pacientes con enfermedades relativamente raras como la TM, una referencia a un neurólogo frecuentemente es necesaria. Los internistas son especialistas en la medicina interna. El alcance de su práctica típicamente incluye enfermedades del corazón, los pulmones, el hígado, los riñones, la sangre, el sistema digestivo, las coyunturas y el sistema endocrino. Los internistas están entrenados para tratar adultos y muchos buscan entrenamiento de subespecialidad en un sistema particular de órganos. Como los médicos de familia, los internistas no tienen entrenamiento avanzado en el sistema neuromuscular y típicamente referían un paciente con TM a un neurólogo. Los neurólogos son especialistas en el sistema neurológico. Ellos estudian y tratan las enfermedades del sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y el sistema nervioso periférico (los nervios de la médula espinal a los músculos y los nervios sensoriales). Los neurólogos también tratan algunas enfermedades musculares. El neurólogo frecuentemente es quién se encarga hacer el diagnóstico de TM y determinar si se puede encontrar una causa. Si se puede encontrar una causa específica (como una infección bacteriana), entonces las esfuerzas se enfocan en luchar la causa fundamental, si posible (como por antibióticos). Alguien que es especialista en medicina física y rehabilitación se llama fisiatrista. Mientras otros especialistas médicos intentan preservar y mantener la vida, los fisiatristas están entrenados para preservar la calidad de vida. Cuando un neurólogo examina el paciente, él o ella intentan determinar la causa de la enfermedad con la esperanza de recetar un tratamiento quirúrgico o médico. Cuando un fisiatrista examina el paciente, él o ella intentan determinar las limitaciones, habilidades y ambiciones del paciente. El fisiatrista entonces intenta trazar una estrategia para mejorar la habilidad de funcionar del paciente. Ambos neurólogos y fisiatristas típicamente recetan medicinas para aliviar síntomas, tales como dolor o espasticidad; los neurólogos están entrenados para ser expertos acerca de diagnosticar y proveer tratamiento específico. Los fisiatristas típicamente se ocupan con tratar los problemas causados por la pérdida de función, sin importar el diagnóstico. Ellos son expertos en determinar qué tipo de dispositivo puede hacer más fácil la vida y el trabajo (cuál refuerzo ortopédico, muleta, andador, brazo extensor, silla de ruedas, etc. sea necesario). Los fisiatristas frecuentemente consultan y coordinan el cuidado suministrado con terapistas ocupacionales y físicos, logopedas, ortopedistas y protésicos, sicólogos, trabajadores sociales y otros. La fisiatría es uno de las especialidades médicas más pequeñas con menos que 6.000 facultativos en los EE.UU. Quizás por esa razón, los fisiatristas son un recurso que no se tiene en cuenta para el tratamiento de gente con enfermedades debilitantes.
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