* Revisionato il 4/12/2021. Questa scheda informativa è stata esaminata e approvata dai membri del Consiglio medico e scientifico di SRNA.

La mielite si traduce approssimativamente in "infiammazione del midollo spinale", che può derivare da un'infezione o da una causa infiammatoria. Il termine mielite trasversa (TM) è stato adottato per descrivere l'infiammazione del midollo spinale dovuta a una risposta immunitaria indirizzata in modo errato, con conseguenti vari gradi di debolezza, alterazioni sensoriali e disfunzione autonomica (la parte del sistema nervoso che controlla l'attività involontaria, come il cuore, la respirazione, il apparato digerente e riflessi). I rapporti che descrivono la MT risalgono al 1880, ma il primo uso noto di "mielite trasversa" è nel 1931, dove veniva usato per descrivere i cambiamenti infiammatori attraverso il piano anatomico "trasverso" visto sull'autopsia. Il Transverse Myelitis Consortium Working Group ha fornito un quadro per delineare la MT dai disturbi non infiammatori del midollo spinale nel 2002.¹